Un peu avant 15h, le 6 avril 1902, une trentaine d’hommes marchent en direction de l’Hôtel du Soleil, l’un des deux cafés du village. Tous se connaissent, se saluent, se tutoient. Tous se rendent à « l’assemblée préparatoire pour la fondation d’une Société d’Abbaye à Villars-sous-Yens » (c’est la formule consignée à la première page du premier registre de procès-verbaux).
Pour justifier une telle initiative, Justin Berthet (qui aime bien prendre la parole en public) pense que cette nouvelle société pourrait « amener du développement à la localité. » La raison est peut-être plus simple. Il a eu une fête populaire au village en 1901. Ces trente messieurs ont beaucoup aimé faire la fête, et ont envie de remettre ça ! Ils se demandent simplement si leur Abbaye va réunir « un nombre d’adhérents assez élevé pour en assurer une base solide ».
Ils votent. C’est oui à l’Abbaye, à l’unanimité. Ces messieurs deviennent ainsi les 30 membres-fondateurs de la « Société de l’Abbaye de Villars-sous-Yens » (on a préféré cette formule à l’alternative proposée : « Société des Amis Réunis »). Ils élisent le premier Abbé-président, Auguste Guibert. Le syndic du village, Auguste Favre, assume naturellement la vice-présidence, et le secrétariat par intérim (puisque personne d’autre ne se propose). Jules Grand accepte d’être caissier. Justin Berthet, Samuel Guibert et Alfred Guibert complètent ce premier comité.
Reste à rédiger des statuts, qui reprennent dans les grandes lignes ce qui se fait dans les autres Abbayes. Pour être admis, il faut avoir 17 ans révolus, être présenté par deux membres, payer la finance d’admission (8 francs) et les cotisations annuelles (2 francs). Une assemblée générale est convoquée chaque année au mois d’avril (art. 11 : « chaque membre est tenu de paraître à ces réunions en habit décent »). Une fête est organisée tous les deux ans.
Et le but de cette société ? « Resserrer autant que possible les liens qui doivent unir les hommes, les encourager à se perfectionner dans l’exercice du tir, et les réunir dans des assemblées fraternelles et patriotiques ». La devise ? « Patrie, Amitié, Progrès » (en 1908, elle deviendra « Honneur, Amitié, Patrie » – le progrès effrayait-il déjà certains membres ?).
Et c’est ainsi que le 31 août 1902, dans la grande salle de l’Hôtel du Soleil, la première Assemblée générale – réunissant déjà 67 membres ! – valide les statuts et fonde officiellement la Société d’Abbaye de Villars-sous-Yens.
